Première République Constitution de l'An I (1793), jamais appliquée. Assemblée unique élue au suffrage universel. Conseil exécutif de 24 membres désignés par les autorités départementales élues Toutes les lois importantes peuvent être soumises à référendum. Constitution de l'An III (1795) Législatif: deux assemblées élues au suffrage indirect: Conseil des Anciens et Conseil des Cinq-Cents. Interrompue par le coup d'Etat du 18 brumaire (9 novembre 1799)de Napoléon Bonaparte.

Deuxième République Constitution de 1848 Législatif: une assemblée unique eelue au suffrage universel direct. Exécutif: un président élu pour quatre ans au suffrage universel et non immédiatement rééligible, nomme les ministres, dispose de la force armée et négocie les traités.

Troisième République Lois constitutionnelles de 1875 Le Parlement détient l'essentiel du pouvoir. Il est composé de la Chambre des députés, élue pour quatre ans au suffrage universel, et du Sénat élu au suffrage restreint et indirect. Les ministres sont responsables devant les deux chambres. Le Parlement élit le président de la République pour sept ans. La Troisième République prend fin en 1939 avec l'occupation de la France par l'Allemagne.

Quatrième République Constitution de 1946-1958 Les femmes obtiennent le droit de vote. L'Assemblée nationale élue pour cinq ans au suffrage universel, investit ou renverse le gouvernement. Le président de la République, élu pour sept ans par les deux chambres réunies, ne dispose que de droits limités.

Cinquième République Constitution de 1958, modifiée en 1962 L'Assemblée nationale élue pour cinq ans au suffrage universel, avec pouvoirs réduits. Le Sénat retrouve son nom. Le président de la République, élu pour sept ans au suffrage universel, nomme le gouvernement, dissout l'Assemblée, dispose du feu nucléaire et peut dans les cas graves, exercer les pleins pouvoirs.